Vietnam – Een Complete Ontdekkingsreis door Vietnam

Bij aankomst op Noi Bai International Airport zal onze gids u ontmoeten en u vervolgens per coach-bus naar uw hotel in het stadscentrum brengen. Hanoi is een belangrijk cultureel, politiek en economisch centrum van Vietnam en trekt elk jaar veel zakenmensen, toeristen en studenten aan. Het heeft een bruisend nachtleven en biedt vele mogelijkheden om traditionele muziek, dans en theater te ervaren.

Je ontbijt in het hotel, waarna een stadstour door Hanoi op het programma staat. Onderweg breng je een bezoek aan het Ho Chi Minh Complex, een van de meest historische toeristische attracties van Vietnam. Deze plek biedt reizigers de gelegenheid om veel te leren over het leven van oom Ho, waaronder het Vietnamese bevrijdingsproces dat onder zijn leiding plaatsvond. Tot dit complex behoren het mausoleum van Ho Chi Minh (alleen van buiten te bezichtigen), het Ba Dinh-plein en de paalwoning van oom Ho.

Vervolgens brengen we een bezoek aan de Tempel van de Literatuur, die in 1070 werd gebouwd ter aanbidding van Confucius en fungeerde als de eerste Royal National University van Vietnam. Op deze plek worden ook 82 Vietnamese doctoraten geëerd die in de feodale tijden een reeks strenge examens aflegden. Hun namen, verjaardagen en geboorteplaatsen staan gegraveerd op 82 grafstenen die op stenen schildpadden rusten. Volgens een wijdverbreid geloof brengt het aanraken van de hoofden van deze schildpadden geluk. Met zijn keurig onderhouden gazons, tuinen en lotusvijvers vormt dit vredige, groene complex een rustig toevluchtsoord, ver van de drukte en hitte van de stad.

's Middags staat een bezoek aan het Museum voor Volkenkunde gepland (op maandag gesloten, dan wijken we uit naar het Historisch Museum). Dit museum biedt informatieve en goed gedocumenteerde tentoonstellingen over de 54 etnische groepen van het land, met onder meer uitgebreide en kleurrijke kostuums van bergstammen. In de tuin van het museum zet de tentoonstelling zich voort met fascinerende voorbeelden van traditionele woningen van diverse minderheidsgroepen, variërend van de Kinhs tot de etnische groepen van de Centrale Hooglanden.

Daarna keren we terug naar de oude wijk voor een wandeltocht, gevolgd door een bezoek aan de Ngoc Son-tempel op een klein eilandje midden in het Hoan Kiem-meer. Deze tempel dateert uit de 13e eeuw, en het meer zelf vormt het pittoreske hart van Hanoi, waar zowel toeristen als de lokale bevolking graag vertoeven.

Overnachting in Hanoi.

Ninh Binh, een provincie zo'n 100 km ten zuiden van Hanoi in het noorden van Vietnam, dankt zijn bekendheid aan prachtige landschappen met kalkstenen rotsformaties, grotten en rivieren. Tot de belangrijkste attracties van de provincie behoren het Tam Coc-landschap, de Trang An-grotten, het Bai Dinh-tempelcomplex en het Cuc Phuong National Park. Per boot, fiets of te voet kunnen bezoekers de omgeving verkennen en genieten van de rust en schoonheid ervan.

Daarnaast herbergt Ninh Binh een rijke geschiedenis en cultuur, met talrijke overblijfselen van oude Vietnamese dynastieën. Rijst en vee behoren tot de belangrijkste landbouwproducten van de regio, en ook het toerisme is er sterk in opkomst.

Na het ontbijt word je opgehaald bij je hotel in de Old Quarter, waarna het vertrek naar Hoa Lu - Tam Coc volgt. Onderweg passeren de prachtige landschappen van het platteland, met uitzicht op de rijstvelden waar hardwerkende boeren hun dagelijkse werk verrichten.

10.30 uur: Bij aankomst in de provincie Ninh Binh brengt de gids je naar Hoa Lu, de oude koninklijke hoofdstad van Vietnam. Hier bezoek je de Dinh King-tempel en de Le King-tempel uit de 10e eeuw, waarbij de heroïsche geschiedenis van deze twee koningen tijdens de Chinese oorlogen wordt onthuld. Vervolgens gaat de reis verder naar Tam Coc, op 10 km afstand van Hoa Lu.

11.30 uur: De Mua-grot staat op het programma, waar 500 treden naar de top van de Mua-berg leiden. Vanaf de top strekt zich een prachtig uitzicht over Hoa Lu uit.

Na een lunchpauze volgt een bezoek aan de ecotoeristische attractie Trang An. In een klein bootje vaar je door dit schitterende landschap, langs majestueuze kalkstenen kliffen en mysterieuze maar uitnodigende grotten, evenals langs landelijke taferelen zoals vredige beken, rijstvelden en verlaten groene velden. Tijdens de boottocht doe je het grottencomplex aan, waaronder Sang Cave, Toi Cave, Ba Giot Cave en Nau Ruou, gehuld in mysterie en wildheid, met zicht op een landschap van bergen en rivieren dat doet denken aan Ha Long Bay, maar dan op het land van Ninh Binh.

17.00 uur: Terugkeer per auto naar Hanoi.

Na het ontbijt volgt een rit van 6 uur naar Sapa, met privétransfer. Dit stadje in het noorden van Vietnam ligt in de bergen nabij de grens met China en staat bekend om zijn prachtige natuurlijke landschappen en culturele diversiteit. Bergketens en terrasvormige rijstvelden omringen Sapa en zorgen voor een adembenemend uitzicht op valleien en bergen. Bovendien vormt het de thuisbasis van diverse bergstammen, zoals de Hmong, Dao, Giay en Tay, en via homestays en trekkingtochten door de bergen kunnen bezoekers kennismaken met de traditionele levensstijl en cultuur van deze etnische minderheden.

Tot de belangrijkste attracties van Sapa behoren de Fansipan-berg, het Cat Cat-dorp en de Muong Hoa-vallei, en ook een levendige markt met lokale ambachten en producten is er te vinden. Dankzij de prachtige landschappen en unieke culturele ervaringen geldt Sapa als een geliefde bestemming onder wandelaars en natuurliefhebbers.

Bij aankomst check je eerst in bij het hotel. In de middag voert de route grotendeels bergafwaarts richting Lao Cai, waarna je linksaf slaat op een kleine verharde weg die naar het dorp Ta Phin leidt. Hier maak je kennis met het authentieke culturele leven van de Black Hmong- en Red Dao-minderheden, de twee grootste etnische groepen in de regio. Zij leven in harmonie samen, terwijl elke groep haar eigen tradities van generatie op generatie doorgeeft. Aan hun kleding zijn ze goed te herkennen, en beide groepen staan bovendien bekend om hun ambachtelijke vaardigheden.

Tijdens een wandeling tussen de lokale bevolking door krijg je ook de gelegenheid om lokale huizen en grotten in de omgeving te bezoeken.

Terugkeer naar Sapa voor de overnachting.

Na het ontbijt breng je met privévervoer een bezoek aan de Glass Bridge, de langste glazen brug van Indochina. Eerst gaat het per lift de berg op, in twee etappes van elk 10 minuten enkele reis, tot op 300 meter hoogte, waar de glazen brug zich bevindt. Gebouwd op 60 meter van de kliffen, biedt deze brug met glazen gangen bezoekers de gelegenheid om te genieten van het uitzicht, foto's te maken en een spannende sensatie te beleven.

Vervolgens vervolgt de rit bergopwaarts richting Heavens Gate, het hoogst gelegen wegdeel van Vietnam en tevens de grens tussen de provincies Lao Cai en Lai Chau. Hier wacht een fantastisch uitzicht over de vallei.

Daarna gaat de reis verder naar het kabelbaanstation, van waaruit een tocht van 25 minuten je naar de Fanxipan-berg brengt, tegenwoordig beschouwd als het mooiste landschap van Vietnam. Op een hoogte van 2800 meter is er volop tijd om van het uitzicht te genieten, foto's te maken en de pagode en spirituele bestemmingen te bezoeken. Een tocht van maximaal 600 treden brengt je vervolgens naar de top van Fansipan, het dak van Indochina. (Reken op ongeveer 1,5 uur voor het wandelen en fotograferen.)

Terugkeer naar Sapa voor de overnachting.

Je korte reis begint met een rit zuidwaarts richting de Muong Hoa-vallei. Vervolgens vertrek je te voet en daal je af naar de vallei, waar het grootste terrasvormige rijstveld van het Sapa-gebied ligt. Onderweg deelt de gids interessante informatie over rijst. Wie de vallei bezoekt tussen mei en oktober, maakt bovendien kans om de lokale bevolking te zien planten en oogsten, een van de belangrijkste activiteiten in het dagelijks leven hier. De wandeling voert je van het Lao Chai-dorp, bewoond door de Black Hmong-minderheid, naar het Ta Van-dorp van de Giay-minderheid.

Na het bezoek aan Ta Van breng de auto je terug naar Sapa. Om 15.00 uur volgt vervolgens het vertrek naar Hanoi.

Overnachting in Hanoi.

Ongeveer 170 kilometer ten oosten van Hanoi, in het noordoosten van Vietnam, ligt de prachtige Halong Bay. De dramatische kalkstenen rotsformaties die uit het heldere water van de baai oprijzen, maken deze baai tot een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van Vietnam.

Duizenden eilanden en eilandjes tellen tot Halong Bay, met tal van spectaculaire grotten en baaien die bezocht kunnen worden. Ook herbergt het gebied een grote verscheidenheid aan flora en fauna, waaronder apen, herten, vleermuizen en zeldzame katten.

Per boot valt Halong Bay het best te verkennen, waarbij bezoekers kunnen genieten van het prachtige landschap terwijl ze tussen de rotsen en eilandjes varen. Voor toeristen is een ruim aanbod aan boten en cruiseschepen beschikbaar, uiteenlopend van kleine traditionele schepen tot luxe cruiseschepen. Vanwege de adembenemende schoonheid van het landschap en de unieke culturele ervaringen die het te bieden heeft, geldt Halong Bay als een geliefde bestemming onder toeristen.

08:15 – 08:45: Ophalen bij het hotel met privétransfer, met onderweg een korte pauze.

11:45 – 12:00: Aankomst bij de jachthaven van Tuan Chau, gevolgd door overtocht per tender van La Pandora-cruises.

12:45 – 13:00: Welkom aan boord van de cruise, met een verfrissend welkomstdrankje. Tijdens de cruise-briefing en veiligheidsinstructie maak je kennis met de kapitein en de bemanning.

13:00 – 13:15: Terwijl het schip tussen de eilandjes van Con Vit vaart, wordt een speciale lunch uit de Vietnamese keuken geserveerd (ook vegetarisch), met een assortiment smakelijke favorieten.

16:00: De cruise vaart verder door Lan Ha Bay, een gebied omringd door buitengewone kalkstenen karstlandschappen. Vervolgens gaat de tocht verder naar het Ong Cam-gebied van Lan Ha Bay, een apart deel van Halong Bay en een rustig toeristisch paradijs in Vietnam. Hier is er gelegenheid om te kajakken en/of te zwemmen in het kristalheldere water van de baai.

17:30: Terugkeer naar La Pandora Cruise, waar het anker valt voor de overnachting. Tijdens een kookdemonstratie leer je hoe onze specialiteit, loempia's, wordt bereid, en op het zonnedek vindt de gratis Sunset Party plaats, met lokale wijn en vers fruit.

19:00: Het diner wordt geserveerd in het restaurant, waar heerlijke lokale gerechten voor je worden bereid en geserveerd door ons geweldige cateringpersoneel aan boord. Na het diner kun je je terugtrekken in je hut, of deelnemen aan een visexcursie, een film kijken, een drankje drinken aan de bar, of gezellig bijpraten. Overnachting aan boord.

06:00: Bewonder de zonsopgang en het eindeloze, wonderbaarlijke landschap van de baai, terwijl je op het zonnedek een verkwikkende Tai Chi-sessie doet.

06:30: Een licht ontbijt wordt geserveerd, met koffie en thee.

07:00: Met lokale roeiboten breng je een bezoek aan de Dark & Bright Cave en omliggende eilandjes, een wilde en mysterieuze schoonheid middenin dit Werelderfgoed.

09:15: Terugkeer naar La Pandora Cruise, waar je kunt ontspannen voordat je uitcheckt.

10:00: De lunch wordt aan boord geserveerd.

12:00: Per tender stap je uit bij de jachthaven van Tuan Chau.

12:30: Terugrit naar Hanoi voor de overnachting.

Opmerking: bovengenoemde tijden kunnen afwijken, afhankelijk van de cruise.

Aan de kust van de Zuid-Chinese Zee, in het midden van Vietnam, ligt Da Nang, met ongeveer 1,2 miljoen inwoners de vijfde grootste stad van het land.

Bezoekers van Da Nang kunnen genieten van prachtige stranden, bergachtige landschappen en historische bezienswaardigheden. Tot de populaire attracties behoren de Marble Mountains, de Hai Van Pass, de Dragon Bridge en My Khe Beach. De afgelopen jaren heeft de stad zich sterk ontwikkeld tot zowel een toeristische bestemming als een belangrijke economische hub in Centraal-Vietnam. Bovendien is Da Nang de thuisbasis van de derde grootste internationale luchthaven van het land en beschikt het over een snelgroeiende haven.

Na een vroeg ontbijt volgt de transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Da Nang. Bij aankomst staat een stadstour van een halve dag op het programma.

De Marble Mountains vormen een groep van vijf kalkstenen pieken, gelegen op zeven kilometer van het centrum van Da Nang. Deze vijf karsts, in het Vietnamees Ngu Hanh Son genoemd, zijn vernoemd naar de vijf elementen: Kim (metaal), Thuỷ (water), Mộc (hout), Hoả (vuur) en Thổ (aarde). Door de eeuwen heen hebben deze bergen een bijzondere betekenis gehad voor de bevolking van Centraal-Vietnam.

Vervolgens breng je een bezoek aan Non Nuoc Stone Carving Village, een typisch en uniek ambachtsdorp ten zuiden van de stad. Dit dorp, gelegen direct aan de voet van de Marble Mountains in het zuidoosten van Da Nang, kent een trotse geschiedenis van meer dan 200 jaar.

Daarna volgt een bezoek aan de grootste en meest fascinerende grot van het gebied, de Âm Phủ-grot. Hier maak je kennis met interessante filosofieën van het boeddhisme, terwijl je foto's maakt van verbazingwekkende natuurlijke creaties.

16:30 uur: Ons busje brengt je naar Monkey Mountain, waar een gigantisch beeld van Lady Buddha, met een prachtige achtergrond van bergen en een enorme tuin vol bonsai, ongetwijfeld je aandacht zal trekken. Tijdens een rustige wandeling, genietend van een frisse bries, raak je haast verdwaald in deze tuin van de hemel, boordevol aangrijpende verhalen.

Overnachting in Da Nang.

Na een transfer van ongeveer 1 uur naar Bana Hills stap je in de kabelbaan, die 5 wereldrecords op zijn naam heeft staan.

Bana Hills staat bekend als de "groene long" van Da Nang City, aangezien dit de enige plek is die bezoekers op één dag een koel klimaat, frisheid en het gevoel van alle 4 seizoenen tegelijk kan bieden.

French Village vormt een replica van het klassieke en romantische Frankrijk uit onze fantasie, opgebouwd uit een reeks eigenzinnige architecturale clusters: het plein, de kathedraal, de stad, het dorp en de herbergen. Bezoekers van dit Franse dorp lijken in een tijdmachine te stappen en worden meegevoerd naar het verfijnde en elegante leven van een van de oudste landen ter wereld.

Vervolgens is er de Gouden Brug, deze nieuwe, door Vietnam ontworpen brug bij Sun World Bana Hills Danang, die aan de wereld werd voorgesteld tijdens een prestigieuze modeshow, waarbij de brug als catwalk fungeerde. Met modellen in bruidsjurken en mist en bergen op de achtergrond, riep dit een gevoel van "walk to the sky" op, waarmee de brug het grote publiek voor zich wist te winnen.

Daarna is er Fantasy Park, waar gratis deelname aan spellen mogelijk is in de op twee na grootste indoor games-zone van Vietnam, met een reeks interessante attracties zoals 4-5D film, Skiver, The Death Race en Dinosaur Park (2 uur).

Later keren we terug naar Da Nang voor de overnachting.

Ongeveer 30 kilometer ten zuiden van Da Nang, in de centrale kustregio van Vietnam, ligt de historische stad Hoi An. De charmante oude stad, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, dankt haar bekendheid aan een unieke mix van Vietnamese, Chinese en Japanse architectuur.

Je bezoekt deze oude stad, die in 1999 door UNESCO op de Werelderfgoedlijst werd geplaatst en fungeert als een levend museum van wereldwijde bouwontwerpen en stedelijke levensstijl. Van de 15e tot de 20e eeuw diende Hoi An als exclusieve handelshaven tussen Europese en Aziatische zakenlieden, waar Chinese, Japanse en Portugese handelaren via uiteenlopende architectuurpatronen hun eigen sporen achterlieten. Tot op de dag van vandaag is de oude stad opmerkelijk goed bewaard gebleven, bijna in haar oorspronkelijke staat, met behoud van haar pure, oosters-middeleeuwse stijl. Tijdens dit bezoek komen ook de Japanse overdekte brug, de Phuc Kien Assembly Hall en het Tan Ky Old House aan bod.

's Middags volgt een bezoek aan Cam Thanh Coconut Village, waar je plaatsneemt in een lokale bamboemandboot en langzaam naar het dorp roeit, onder het genot van een interessante show. Ook krijg je de kans om zelf te leren roeien met deze unieke bamboemandboot.

Laat in de middag volgt de transfer naar je hotel in Hoi An voor de overnachting.

Na het ontbijt volgt de transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Ho Chi Minh-stad. Bij aankomst breng je de reis naar het hotel voor de check-in, waarna de rest van de dag ter vrije besteding is.

Ho Chi Minh-stad, ook bekend als Saigon, geldt als de grootste stad van Vietnam en een belangrijk economisch centrum in Zuidoost-Azië. Gelegen in het zuiden van het land, nabij de Mekong-delta, telt de stad meer dan 9 miljoen inwoners. Met haar rijke geschiedenis en cultureel erfgoed heeft Ho Chi Minh-stad veel te bieden aan bezoekers, met attracties als de Notre-Dame-kathedraal, het War Remnants Museum, het Reunification Palace en de Ben Thanh-markt. Daarnaast staat de stad bekend om haar bruisende nachtleven, straatvoedsel en winkelmogelijkheden.

De afgelopen jaren heeft de stad een sterke economische groei doorgemaakt en zich ontwikkeld tot zowel een belangrijke zakelijke bestemming als een toeristische hotspot.

Na het ontbijt begint een citytour door Ho Chi Minh-stad, met een bezoek aan de volgende bezienswaardigheden.

Als eerste staat het Reunification Palace op het programma, een historisch monument dat op zichzelf al de essentie van de oosterse cultuur belichaamt. Tijdens de heroïsche veldslagen is dit indrukwekkende architectonische werk getuige geweest van vrijwel alle hoogte- en dieptepunten van de Vietnamoorlog.

Vervolgens gaat de tour verder naar de Notre-Dame-kathedraal van Saigon (van buiten te bezichtigen), een van de oudste kerken en tevens een van de bekendste bezienswaardigheden van de stad. De kenmerkende neo-romaanse stijl van de kathedraal komt onder meer tot uiting in de volledig rode bakstenen gevel.

Daarna volgt een bezoek aan het Old Post Office, een fraai voorbeeld van Franse koloniale architectuur met Romeinse bogen en vergulde glazen ramen, gevolgd door het War Remnants Museum, met een uitgebreide tentoonstelling over beide Indochina-oorlogen.

Later op de dag staat een bezoek aan de Cu Chi-tunnels gepland, gelegen zo'n 70 km ten noordwesten van de stad. Dit netwerk van tunnels, meer dan 200 km lang en 3 tot 8 meter diep, werd tijdens de oorlogsjaren gegraven en vormt een immens, onderling verbonden systeem in de buurt van Saigon, dat deel uitmaakt van een veel groter netwerk onder een groot deel van het land. Tijdens een geleid bezoek krijg je meer inzicht in de geschiedenis van de tunnels, de ontberingen van het ondergrondse leven en de veerkracht van de Vietnamezen tijdens de gevechten.

Oorspronkelijk werden de tunnels gebouwd en gebruikt door Vietcong-guerrillastrijders als schuilplaats tegen de Franse lucht- en grondoperaties. Later dienden ze tijdens de Vietnam-Amerikaanse oorlog als communicatieroutes, opslagfaciliteiten, ziekenhuizen en woonvertrekken voor de guerrillastrijders. Je krijgt de gelegenheid om zelf een deel van de tunnels binnen te gaan en de geheimen ervan met eigen ogen te aanschouwen. Daarnaast toont de gids je diverse mantraps uit die periode, de overblijfselen van een Amerikaanse tank en talloze B52-bomkraters. Voor wie dat wil, is er ook de mogelijkheid om op de schietbaan naast het tunnelcomplex een M60, M16 of AK47 af te vuren (op eigen kosten).

Aansluitend keer je terug naar Ho Chi Minh-stad voor de overnachting. Wie dat wil, kan de avond nog benutten voor een wandeling door de gezellige buurt of een bezoek aan de overdekte Ben Thanh-markt.

Om 8.00 uur laat je de drukte van Ho Chi Minh-stad achter je en begint de reis naar My Tho, een stad gelegen aan de linkeroever van de Mekong-rivier.

Bij aankomst breng je een bezoek aan de Vinh Trang-pagode, die dateert uit het einde van de 19e eeuw. Als grootste pagode van de provincie Tien Giang beslaat deze pagode een oppervlakte van 2.000 m² en telt zij talrijke fraaie bomen.

Vervolgens ga je aan boord van een boot op de Mekong-rivier en vaar je stroomafwaarts langs Dragon Island, waar je de dagelijkse activiteiten op de rivier kunt gadeslaan, zoals visvangst, vis kweken op boerderijen en de oversteek van de 3 km brede rivier.

Daarna voert de tocht via het Xep-kanaal naar een dorp, waar je kennismaakt met enkele fascinerende lokale industrieën en halt houdt bij een boerenhuis om te genieten van vers fruit, honingthee en lokale muziek. Per paardenkar leg je vervolgens een stuk af over de paden, waarna je overstapt op een kleine roeiboot richting de rivier.

Lunchpauze (voor eigen rekening).

Aansluitend maakt de boot een tocht naar een plek waar kokossnoepjes worden gemaakt, met de gelegenheid om deze lekkernij te proeven.

's Middags is het tijd om per fiets door het dorp te trekken, de lokale bewoners te ontmoeten en het dagelijks leven in de Mekongdelta te ervaren.

Via de oversteek van de grote rivier keer je terug naar My Tho, waarna de reis verder gaat naar Ho Chi Minh-stad voor de overnachting.